Hoeksche Held Jamie verteld

Toen Jamie zestien was, liep ze voor het eerst binnen bij jongerencentrum De Schakel in Numansdorp. Ze had meteen een klik met een van de jongerenwerkers, iemand die luisterde, vertrouwelijk was en er gewoon wás. Het jongerencentrum was destijds een plek waar jongeren uit de hele Hoeksche Waard samenkwamen – en ook Jamie kwam er regelmatig.

Jaren later, inmiddels 24, kwam ze opnieuw terecht bij De Schakel. “Ik liep weer eens naar binnen en leerde nieuwe jongerenwerkers kennen. Het voelde meteen vertrouwd. Ik begon vaker te komen en merkte dat ik zelf ook een band kreeg met de meiden die daar kwamen. Hun verhalen, hun emoties… ik herkende veel van wat zij meemaakten. Het voelde bijna vanzelfsprekend om er voor hen te zijn.”

Vrijwilligerswerk had ze weleens overwogen, maar het bleef altijd bij een gedachte. Totdat ze tijdens een evenement in gesprek raakte met de directeur van Welzijn Hoeksche Waard. Zij stelde haar heel simpel de vraag: ‘Hoezo word jij eigenlijk geen vrijwilliger?’ Precies dat ene duwtje in de rug zorgde ervoor dat Jamie de stap wél zette.

Herkenning en voldoening

“Vrijwilligerswerk voelt voor mij dubbel,” vertelt Jamie. “Enerzijds is het confronterend omdat je verhalen hoort die je herkent uit je eigen verleden. Anderzijds geeft het ontzettend veel voldoening. Juist omdat ik weet hoe het is, kan ik die meiden helpen.”

Een voorbeeld blijft haar altijd bij: een meisje van vijftien, depressief en werd gepest. “Dat raakte me enorm, omdat ik vroeger zelf ook gepest ben. Ik weet hoe machteloos je je kunt voelen. Gelukkig ben ik eroverheen gekomen en sta ik nu veel sterker en krachtiger in het leven. Dat zelfvertrouwen kan ik aan haar doorgeven. We praten samen, ik geef tips, maar vooral: ik ben er. Je merkt nu al dat ze veel positiever in het leven staat. Dat is zo mooi om te zien.”

Veelzijdig inzetbaar

Omdat Jamie momenteel geen betaalde baan heeft, is ze veel aanwezig bij De Schakel. Ze draait bardiensten, helpt mee bij evenementen en misschien wel het allerbelangrijkste: ze is een luisterend oor. “Er zijn is soms zoveel waardevoller dan woorden. Alleen al laten merken dat iemand niet alleen staat, kan een groot verschil maken.”

Voor Jamie zelf levert vrijwilligerswerk ook veel op. “Ik blijf sociaal, heb een dagelijks ritme en kom de deur uit. Bovendien heb ik ontdekt dat ik jongeren echt graag wil helpen. Ik zou graag mijn werk ervan willen maken.”

Ze ziet bovendien met eigen ogen welke druk jongeren tegenwoordig ervaren. “Social media speelt daar een enorme rol in. Vooral meiden, maar ook steeds meer jongens, spiegelen zich aan onrealistische beelden. Het lijkt alsof je uiterlijk of prestaties bepalen of je meetelt. Ik vind het belangrijk om het gesprek daarover te blijven voeren. Social media is vaak nep, en dat besef kan veel jongeren helpen.”

Een oproep aan anderen

Jamie ziet zichzelf nog lang vrijwilligerswerk doen. “Wat de toekomst brengt, weet ik nog niet precies. Maar ik weet wél dat ik dit iedereen kan aanraden. Zoek iets wat bij je past, waar je energie van krijgt, en kijk waar jij een steentje kunt bijdragen. Je hoeft geen grote dingen te doen – soms is er zijn al genoeg.”

In de Hoeksche Waard zijn talloze mogelijkheden om vrijwilliger te worden. Van sportverenigingen en culturele activiteiten tot welzijnsorganisaties en buurthuizen: overal zijn Hoeksche Helden nodig. Net zoals Jamie, die met haar ervaring, energie en warme persoonlijkheid een verschil maakt in het leven van jongeren.

Dus: voel jij dat je iets wilt betekenen voor een ander? Zet vandaag nog die stap. Word vrijwilliger. Word Hoeksche Held.

👉 Kijk voor meer informatie en actuele vacatures bij de Vrijwilligerscentrale Hoeksche Waard (onderdeel van Welzijn Hoeksche Waard) en ontdek waar jouw talent het verschil kan maken.